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Qu’est-ce qu’un capteur d’énergie solaire photovoltaïque et son fonctionnement ?
Un capteur solaire, comme son nom l’indique, sert à capter les rayons du soleil afin de les convertir en énergie utilisable au sein de votre foyer. Dans le cas d’un capteur solaire photovoltaïque, cette énergie est convertie en électricité.
Cette électricité est produite grâce à une interaction entre les photons des rayons du soleil et les électrons présents dans les panneaux.
Les éléments qui composent un capteur solaire photovoltaïque
Un capteur solaire photovoltaïque se compose de trois éléments essentiels :
Le panneau solaire
Il s’agit de la plaque de verre chargée de capter les rayons du soleil. Cette partie doit être positionnée de sorte à générer un rayonnement solaire maximal.
L’onduleur
Un panneau solaire transforme les rayons du soleil en courant continu. À ce stade, un onduleur est nécessaire pour transformer ce courant continu en courant alternatif. Il s’agit du type de courant dont se nourrissent vos appareils électriques. Pour un rendement maximal, il est important de placer l’onduleur à proximité de vos panneaux (par exemple dans le grenier).
Le câblage
Pour transporter toute cette énergie produite jusqu’au tableau électrique de votre maison, il faut un système de câblage pratique et sécurisé.
Vu comme ça, l’installation de panneaux solaires peut paraitre aussi simple que la construction d’une maison en Lego, mais il ne faut s’y méprendre. Mise en place d’un module photovoltaïque requiert une connaissance en électricité, sans quoi vous courez le risque d’endommager vos panneaux ou, pire encore, de vous électrocuter.
Les différents types de capteurs solaires photovoltaïques
Les panneaux solaires photovoltaïques se déclinent en deux sous-types selon leur composition. Ainsi, nous faisons une distinction entre les panneaux photovoltaïques monocristallins (plus chers, mais plus rentables) et polycristallins (mois chers et moins rentables).
Quelle est la différence entre les panneaux solaires et les panneaux photovoltaïques ?
La différence entre les termes “panneau solaire” et “panneau photovoltaïque” et la même que la différence entre les termes “chaussure” et “botte”. En effet, le terme panneau solaire désigne tout panneau qui convertit les rayons du soleil en énergie. Le terme panneau photovoltaïque, quant à lui, désigne une sorte de panneau solaire spécifique qui convertit l’énergie solaire en électricité.
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Pourquoi opter pour un capteur solaire photovoltaïque ?
Un capteur solaire photovoltaïque possède de nombreux avantages, tant sur le plan écologique que sur le plan économique. Pourtant, il ne faut pas négliger certains inconvénients. Nous en faisons le tour dans les paragraphes qui suivent.
Quels sont les avantages d’un capteur solaire photovoltaïque ?
Les panneaux solaires sont de plus en plus répandus, et cela, grâce à leurs nombreux avantages. Le plus important de ces avantages, c’est qu’un panneau solaire produit sa propre électricité et vous permet donc de faire des économies sur votre facture d’énergie.
Ci-faisant, vous serez aussi moins dépendant des énergies fossiles, ce qui fera grandement baisser votre émission de gaz à effet de serre. En d’autres mots, la planète vous en remerciera !
Quels sont les inconvénients d’un panneau solaire photovoltaïque ?
Malgré les nombreux avantages des panneaux solaires, le nombre de personnes qui les achète demeure assez minoritaire. La raison principale est que ces appareils ont un prix de départ assez élevé.
Bien sûr, cet inconvénient est neutralisé grâce aux rendements que génèrent les panneaux solaires. En d’autres termes : l’énergie solaire vous permet de regagner votre investissement de départ.
Un autre inconvénient, c’est que les panneaux solaires ne sont pas éternels. En effet, ils ont une durée de vie moyenne de 25 ans. Ils ne permettent donc pas de générer des économies à vie.
Quels sont les avantages et inconvénients d’un capteur solaire thermique ?
Les capteurs solaires thermiques permettent également d’économiser sur votre facture d’énergie, car ils alimentent votre circuit de chauffage central. Ce type de capteur utilise les rayons du soleil pour réchauffer un fluide caloporteur qui permet ensuite d’alimenter votre chauffage ou boiler.
Un capteur solaire thermique rudimentaire produira par exemple assez de chaleur pour chauffer l’eau chaude sanitaire de votre habitation, c’est-dire l’eau utilisée par votre douche, votre lave-linge, votre sèche-linge ou votre lave-vaisselle.
Cela est particulièrement intéressant si votre maison est dotée d’un système de chauffage au gaz ou au mazout, car ces combustibles fossiles ne sont pas seulement polluants, mais aussi très chers.
Si, par contre, votre maison possède une bonne isolation thermique, vous avez aussi la possibilité de combiner ce dispositif avec une pompe à chaleur, de sorte à réduire au maximum votre dépendance aux combustibles.
L’inconvénient, c’est qu’un tel système ne produira pas beaucoup de chaleur au moment où vous en avez le plus besoin, c’est-à-dire en hiver. En effet, la période la plus froide de l’année est aussi la période durant laquelle il y a le moins de soleil.
Quel est le prix d’un panneau/capteur solaire photovoltaïque ?
En général, vous débourserez environ 500 euros par m² pour une installation photovoltaïque. Le montant exact du prix variera en fonction des spécificités de votre installation. Ainsi, des panneaux dotés de cellules photovoltaïques polycristallines seront moins chers que celles à cellules monocristallines.
Un autre facteur qui fera varier le prix, c’est la forme de votre toit. Pour les toits plats, il sera nécessaire de construire des cadres métalliques pour que les panneaux aient la bonne inclinaison. Une telle installation implique une augmentation substantielle du prix total.
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Quel est le rendement d’un capteur solaire photovoltaïque ?
En moyenne, une installation photovoltaïque produit assez d’énergie pour vous permettre de regagner votre investissement en l’espace de 10 à 15 ans, ensuite il vous sera possible de profiter des bénéfices de vos panneaux pendant une décennie supplémentaire.
Un tel rendement sera obtenu si votre installation photovoltaïque remplit certaines conditions. Ainsi, il faut que l’orientation (de préférence au sud ou au sud-est) et que l’inclinaison du dispositif soient optimaux pour bénéficier d’un ensoleillement idéal.
Kit pour (petit) capteurs solaires : bonne idée ?
Certains fabricants proposent des kits de panneaux solaires qui ne nécessitent pas d’avoir recours à un installateur. Il s’agit des soi-disant panneaux “plug and play” : vous n’avez qu’à brancher le panneau dans la prise pour en profiter.
En Belgique, de tels kits solaires sont peu intéressants sur le plan financier. Leur prix est en effet assez élevé (+- 700 euros) et le rendement qu’ils offrent n’est pas avantageux. Ces engins ne permettent donc pas de faire des économies durables. De plus, l’installation de capteurs solaires en kit sur votre toiture n’est pas encore autorisée en Belgique.
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