Polystyrène expansé : avantages, applications et prix

Qu’est-ce que l’isolant polystyrène expansé (EPS) ?

Le polystyrène expansé (EPS) est fabriqué avec des billes de polystyrènes qui sont gonflées par un gaz, du pentane. Ce gaz se dissipe durant le processus de production, puis les billes sont compressées par de la vapeur, ce qui donne place au produit final que l’on connaît. 

C’est un matériau léger et facile à manier qui a déjà conquis le cœur d’un bon nombre de personnes souhaitant isoler leur logement. De plus, comme vous allez le voir dans cet article, le prix du polystyrène expansé est plutôt attractif. 

Quel est son coefficient d’isolation ? Est-ce que c’est un bon isolant ?

L’EPS est composé pour ainsi dire de 98% d’air immobile et de seulement 2% de polystyrène, ce qui en fait un bon isolant thermique de manière générale. 

Pour calculer le coefficient d’isolation du polystyrène expansé, il faut prendre en compte 3 valeurs différentes : R, U et λ. 

La valeur R représente la capacité de résistance thermique d’un matériau. C’est-à-dire à dire que l’on regarde à quel point le matériau peut garder la chaleur et ainsi l’empêcher de sortir du logement. Plus la valeur R est élevée, plus le matériau est isolant. Cette valeur ne devrait généralement pas dépasser 4 ou 8 ? m². K/W. 

La valeur U est considérée comme l’opposé de la valeur R. En effet, la valeur U nous renseigne sur le niveau de perte thermique. Autrement dit, avec cette valeur, nous cherchons à savoir si le matériau laisse beaucoup passer la chaleur ou non. Pour l’interprétation de la valeur U, on considère que plus U est petit, plus le matériau est isolant. La valeur U ne devrait pas dépasser 0,15 W/m²K. 

Enfin, la valeur λ (lambda) informe sur le niveau d’isolation d’un matériau. Plus λ est petit, meilleur est l’isolant. Avec un coefficient lambda allant de 0,029 à 0,038 W/m.K, le polystyrène expansé est un excellent isolant thermique.

Quelle est sa durée de vie ? 

La longue durée de vie du polystyrène expansé (EPS) est un point fort de ce type d’isolant. En effet, la longévité du polystyrène expansé est souvent estimée entre 50 et 75 ans. Cela signifie qu’une fois installé, cet isolant offre une performance durable, sans nécessité de le remplacer fréquemment. 

Cependant, il est à noter que bien que le polystyrène expansé présente une excellente résistance à la compression, il peut légèrement se rétracter avec les années. Son caractère issu du pétrole fait qu’il met des centaines d’années à se dégrader, ce qui peut poser des problèmes environnementaux en fin de vie. 

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Quelle est la différence entre le polystyrène expansé et extrudé ? 

Le polystyrène expansé (EPS) et le polystyrène extrudé (XPS) sont deux types d’isolants thermiques dérivés du styrène. Si leurs performances thermiques sont très proches, leurs caractéristiques diffèrent sur plusieurs points :

• La densité : Le XPS est plus dense que l’EPS. Cette densité accrue offre à l’XPS une meilleure résistance à la compression, ce qui le rend particulièrement adapté à l’isolation des sols et des murs porteurs.
• L’imperméabilité : Le XPS est plus imperméable à l’eau que l’EPS, le rendant plus résistant à l’humidité. Cette propriété en fait un isolant de choix pour les zones humides comme les sous-sols ou les salles de bain.
• Le processus de fabrication : L’EPS est fabriqué à partir de billes de polystyrène gonflées à la vapeur d’eau, tandis que le XPS est obtenu à partir d’un processus d’extrusion.
• La forme : L’EPS est généralement vendu sous forme de panneaux, tandis que le XPS peut être trouvé sous plusieurs formes, dont des plaques et des billes.
• La maniabilité : L’EPS étant plus léger, il est plus facile à manier et donc à poser.

Pourquoi choisir une isolation avec du polystyrène expansé ? Découvrez les avantages du polystyrène expansé

Le choix d’une isolation en polystyrène expansé offre de nombreux avantages. Sa légèreté facilite sa manipulation et son installation. Ce matériau est résistant à la compression et à l’humidité, le rendant adapté pour une variété de surfaces. De plus, le polystyrène expansé est abordable, ce qui fait de lui un choix populaire pour l’isolation des habitations.

• Performance thermique : le polystyrène est un très bon isolant thermique. 
• Polyvalence : Il peut être utilisé pour l’isolation des sols en béton, murs et toits.
• Durabilité : Son installation offre une performance durable, résistant bien dans les milieux humides sans risque de détérioration. 

Ces caractéristiques font du polystyrène expansé un choix de plus en plus incontournable pour l’isolation des habitations.

Quelles sont les différentes formes du polystyrène expansé ?

Les plaques ou panneaux isolation EPS 

Les plaques ou panneaux EPS sont une forme courante du polystyrène expansé, souvent utilisés pour l’isolation des murs, sols et toits. Ils sont fabriqués à partir de perles de polystyrène qui, une fois placées dans un moule et chauffées, se dilatent et adhèrent les unes aux autres pour former le panneau.

Ils peuvent également être découpés sur mesure, ce qui les rend adaptés à diverses applications. De plus, leur prix est assez abordable, ce qui les rend attrayants pour de nombreux projets d’isolation. 

La mousse polystyrène expansé 

La mousse de polystyrène expansé est une autre forme de ce matériau isolant. Elle est caractérisée par une structure rigide à microcellules fermées, ce qui lui confère une bonne résistance et une faible absorption d’eau. Sa structure unique, qui emprisonne de minuscules bulles de gaz, contribue à son excellente capacité d’isolation thermique. 

Fabriquée par expansion de billes de polystyrène à l’aide de gaz et de vapeur d’eau, cette mousse est principalement vendue sous forme de panneaux rigides blancs, parfois gris. Ces panneaux EPS sont légers, ce qui facilite leur manipulation et leur installation.

Outre l’isolation des bâtiments, la mousse EPS trouve de nombreuses applications grâce à son poids extrêmement léger et ses bonnes propriétés d’amortissement. Elle est par exemple utilisée pour l’emballage de produits fragiles.

Les billes de polystyrène expansé 

Les billes de polystyrène expansé constituent une autre forme prisée de cet isolant. Ces perles sont préalablement expansées dans une cuve inox, soumises à une pré-expansion, un repos de 3 à 4 heures et une deuxième expansion avant d’être utilisées. Elles sont particulièrement adaptées à l’isolation de murs creux ou de petits vides sanitaires grâce à leur légèreté et à leur bonne résistance à l’humidité.

Ces billes peuvent aussi être utilisées pour l’isolation par injection à l’aide d’un souffleur, une méthode d’isolation efficace et avantageuse. De plus, elles sont 100% recyclables, ce qui en fait une option respectueuse de l’environnement.

Le polystyrène expansé sous forme de perles offre une bonne isolation thermique, bien que ses performances puissent être réduites en été en raison de sa légèreté. 

Mode d’emploi de l’isolation thermique XPS : comment le poser ?

Comment coller du polystyrène extrudé sur un mur ?

Pour coller du polystyrène extrudé sur un mur, quelques étapes à suivre sont essentielles.

• Préparation du mur : Assurez-vous que la surface du mur soit propre, sèche et lisse. Si le mur est rugueux, une sous-couche pour fond poreux peut être nécessaire.
• Application de la colle : Utilisez une colle spécifique pour polystyrène extrudé. Elle peut être appliquée en plots ou en cordons, en respectant une distance de 30 à 40 cm entre chaque application.
• Pose des plaques : Appliquez les plaques de polystyrène extrudé en commençant par le bas du mur. Assurez-vous qu’elles soient bien alignées et appuyez fermement pour une bonne adhérence.
• Découpe : Utilisez un cutter à lame pour découper les plaques en fonction de la surface à couvrir.

Points d’attention & sécurité lors du collage

Lors du collage du polystyrène expansé, certaines précautions doivent être prises pour garantir un travail sécurisé et de qualité.

• Assurez-vous d’abord de porter des équipements de protection appropriés, tels que des gants et des lunettes de sécurité.
• Utilisez des colles spécialement conçues pour le polystyrène expansé. Certaines colles traditionnelles peuvent endommager le matériau et compromettre ses propriétés isolantes.
• Ventilez toujours votre espace de travail lors de l’utilisation de colles, car elles peuvent libérer des fumées nocives.
• Enfin, respectez le temps de séchage recommandé par le fabricant de la colle pour garantir une adhérence optimale.

Quels sont les prix pour une isolation au polystyrène expansé en Belgique ?

En Belgique, le prix d’une isolation au polystyrène expansé varie en fonction de plusieurs facteurs. Il est donc important de prendre en compte la surface à isoler, le type de matériau, la complexité de l’installation et le choix de l’entreprise qui réalise les travaux.

Voici un tableau qui synthétise les prix que vous pourriez retrouver si vous effectuez une isolation avec de l’EPS. 

Ces tarifs sont donnés à titre indicatif, ne comprennent pas la main d’oeuvre et peuvent varier d’un fournisseur à l’autre. Il est donc recommandé de demander plusieurs devis avant de prendre une décision.

Quelle est la densité optimale d’isolant EPS ? Prendre en compte la valeur lambda 

La densité optimale de l’isolant EPS dépend de plusieurs facteurs dont l’application envisagée et la performance thermique souhaitée. La valeur lambda de l’EPS varie généralement entre 0,030 et 0,038W/(m.K), démontrant une bonne capacité isolante.

Généralement, une densité plus élevée entraîne une meilleure résistance mécanique mais aussi une conductivité thermique légèrement plus importante. Par exemple, à une densité de 30 kg/m3, la fraction volumique de solide est proche de 3 %, tandis qu’à 20 kg/m3 elle est de 2 %, et à 10 kg/m3 de 1 %.

Pour l’EPS, des densités couramment utilisées sont entre 10 et 30 kg/m3, offrant un bon compromis entre performances d’isolation et résistance mécanique. Cependant, le choix précis de la densité dépendra aussi de facteurs tels que l’exposition à l’humidité, le besoin de résistance au contact d’une flamme, et les contraintes de charge. 

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