Dévitaliser une dent : ça fait mal ?

Qu’est-ce que la dévitalisation dentaire ?

La dévitalisation dentaire est une intervention médicale qui doit être pratiquée par un spécialiste. Appelée aussi “traitement canalaire” ou encore “endodontie”, la dévitalisation consiste basiquement à retirer le nerf d’une dent lorsque celui-ci est douloureux et provoque des inflammations. Elle est une alternative avantageuse à l’extraction d’une dent. 

Pourquoi dévitalise-t-on les dents ?  

La dévitalisation s’avère nécessaire lorsque, à cause d’une blessure ou plus couramment d’une carie, le tissu pulpaire qui contient les terminaisons nerveuses au centre de la dent s’infecte et s’enflamme : c’est ce qu’on appelle une pulpite. Si la douleur n’est pas toujours présente, surtout en début d’infection, celle-ci doit pourtant être rapidement traitée. 

En effet, si votre dentiste n’effectue pas cette intervention, alors l’infection peut se développer et créer un abcès dentaire, c’est-à-dire une zone enflammée qui gonfle et se gorge de pus. À défaut d’une dévitalisation, l’infection continuera de progresser, et la dent infectée devra être extraite. Dans les cas les plus graves, cela peut également mener à une infection des os de la mâchoire et nécessiter une opération bien plus lourde pour le patient. 

Comment se passe la dévitalisation d’une dent ?

La dévitalisation est un acte de routine qui peut être effectuée en cabinet par votre dentiste habituel. Notez toutefois que le cas échéant, il peut être amené à vous rediriger vers un endodontiste, dont c’est la spécialité. 

La procédure commence par une anesthésie locale et peut durer entre 30 et 90 minutes, selon le profil de la dent. Notez qu’il y a une différence entre les dents de devant (incisives et canines) et les autres (prémolaires et molaires), à savoir que si les premières ne contiennent qu’un petit nerf, les secondes en revanche en possède 3 à 4, ce qui rend la procédure plus longue. 

À l’aide de petites limes, le chirurgien-dentiste va se frayer un chemin jusqu’au centre de la dent. Il va ensuite commencer par retirer le tissu pulpaire (qui contient tous les vaisseaux sanguins) et le (ou les) nerf(s) de la dent. Après s’être assuré qu’il n’y a plus aucune trace de résidus de carie, le praticien va faire une irrigation à l’intérieur de la dent avec un produit antiseptique. 

Une fois ce qu’on appelle le “canal radiculaire” bien nettoyé, il faut protéger l’intérieur de la dent ainsi mis à nu. Pour cela, le dentiste, ou l’endodontiste, va procéder à l’obturation permanente de la dent dévitalisée. Cela consiste à combler les canaux de la dent avec une pâte, la Glutta Percha, additionnée de produits antibiotiques et antiseptiques pour éviter tout risque de nouvelle infection. 

Une dent dévitalisée étant plus fragile, il est fortement recommandé de poser une couronne dentaire pour la protéger. Dans certains cas, le dentiste termine l’opération par une radiographie de contrôle pour s’assurer que tout est bien en ordre. 

Quel est le prix à payer pour dévitaliser une dent ?

L’acte de dévitalisation fait partie de ce que l’INAMI nomme les “soins conservateurs“, sous la dénomination de “traitement canalaire“. L’honoraire de référence fixé par l’Institut National d’Assurance Maladie Invalidité pour une dévitalisation va dépendre du nombre de canaux à obstruer, c’est-à-dire du nombre de nerfs. 

Pour l’enfant de moins de 18 ans, la dévitalisation coûte de 50 € à 74.50 € en Belgique. Pour les adultes de plus de 18 ans, la tarification officielle va de 95 € (pour un canal) à 229 € (4 canaux ou plus sur la même dent). 

Pour la dévitalisation, classée dans les chirurgies buccales mineures, l’assurance obligatoire prend en charge au minimum 75 % des frais. Dans une optique d’encourager une bonne hygiène bucco-dentaire, l’assurance obligatoire prévoit de meilleurs remboursements si vos visites chez le dentiste sont régulières.

Ainsi, si vous avez consulté votre dentiste dans le courant de l’année précédente, la part à votre charge sera plus réduite. Pour les enfants de moins de 18 ans, ces interventions sont entièrement prises en charge par l’assurance obligatoire, le plus souvent avec application du tiers payant. 

Pour prétendre à de meilleurs remboursements, il vous faudra vous tourner vers votre mutuelle. Selon les offres, l’assurance complémentaire incluse dans votre contrat peut intervenir au niveau du ticket modérateur, c’est-à-dire le reste à charge après intervention de l’assurance obligatoire, voire les suppléments d’honoraires. 

Le cas échéant, et surtout pour ce qui concerne la suite de la dévitalisation, à savoir la pose d’une couronne dentaire, il peut être plus avantageux de souscrire une assurance dentaire. La plupart de ces assurances proposent en effet des interventions élargies, notamment sous la forme de plafonds d’intervention annuels. 

Notez qu’une intervention chez un endodontiste vous coûtera en moyenne plus cher que chez un dentiste. Il faudra également compter, dans la majorité des cas, des dépassements d’honoraires qui s’ajouteront à votre facture (et qui ne sont pas toujours pris en charge par votre mutuelle). 

Est-ce que la dévitalisation d’une dent est douloureuse ?

Les visites chez le dentiste, même pour des contrôles dits de “routine”, sont assez désagréables pour la plupart des personnes. Lorsqu’une rage de dent ou un problème dentaire se manifeste, on redoute l’intervention nécessaire : vais-je avoir mal ? Comment ? Pour combien de temps ? Voici des éléments de réponse pour ce qui est de la dévitalisation d’une dent. 

Combien de temps dure la douleur après une dévitalisation dentaire ?

Tout d’abord, comme nous l’avons vu plus haut, la dévitalisation est une opération qui s’effectue sous anesthésie locale, c’est-à-dire que toute la zone autour de la dent concernée est endormie. Cela signifie qu’en tant que patient, hormis la piqure de l’aiguille, vous n’aurez pas de douleur pendant la procédure. Les sensations ne reviennent que quelques heures après l’intervention. 

Si vous constatez des douleurs persistantes et importantes dans votre dent qui reviennent des mois après l’opération, il faut retourner voir votre dentiste. Les cas sont rares, mais il se peut que l’intervention n’ait pas été parfaitement exécutée. Il peut s’agir d’un kyste dentaire, autrement dit une infection dans l’os au niveau de l’extrémité des racines. 

Comment calmer la douleur d’une dent dévitalisée ?

Une fois les sensations dentaires revenues après intervention, il se peut que vous sentiez une légère gêne, qui tient davantage du fait de l’opération en elle-même (la zone a été fortement sollicitée) que de la dent. Cela peut durer un ou deux jours, pendant lesquels il est recommandé de ne pas trop forcer sur la dent : privilégiez une alimentation plutôt molle et facile à mâcher. 

Dans certains cas, et selon la dent qui a été dévitalisée, le praticien peut prescrire des anti-douleurs pour les premiers jours pour éviter toute gêne. 

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Quelles sont les conséquences d’une dent dévitalisée ?

Les dents naturelles sont vivantes : en retirant toute la partie interne de la dent qui contient les vaisseaux sanguins et les nerfs, cette dent est désormais considérée comme “morte”. Mais quelles en sont les conséquences au quotidien et à long terme ? 

Combien de temps peut-on porter une dent dévitalisée sans couronne ?

La pose d’une couronne dentaire sur une dent dévitalisée est importante et, de fait, vivement recommandée par les dentistes. Cela permet de protéger la dent après dévitalisation, car elle est plus fragile, en ce qu’elle est moins reliée au reste de la structure dentaire. 

Cela étant, la pose d’une telle prothèse dentaire représente un certain coût pour le patient, et ce, d’autant plus que les prothèses ne sont pas forcément bien remboursées par les mutuelles. L’ajout d’une couronne dentaire, dans ce cas de figure, est importante, surtout sur le long terme. 

À l’inverse d’une facette dentaire, par exemple, que l’on pose à la surface d’une dent pour isoler la dentine à découvert et remplacer un émail abîmé, ici, il n’y a pas d’urgence. La dent est comblée, et non exposée à de vives douleurs comme c’est le cas dans l’exemple précédent. 

En résumé, l’ajout d’une couronne dentaire vous permettra de sécuriser votre dent et ainsi de la considérer comme les autres, sans risquer qu’elle ne se casse ou se fragilise, par exemple. De plus, même si c’est moins le cas maintenant du fait des innovations techniques, il se peut qu’une dent dévitalisée se colore légèrement avec le temps : la pose d’une couronne pourra ainsi remédier à cela et éviter à votre sourire une dent plus foncée. 

Quelle est la durée de vie d’une dent dévitalisée ?

Si elle est considérée comme “morte”, une dent dévitalisée est tout de même une dent “saine”. Le fait d’en avoir retiré les nerfs n’a pas d’incidence sur la durée de vie de la dent. Elle ne sera simplement plus sensible au chaud et au froid. En revanche, en supprimant le tissu pulpaire, les vaisseaux sanguins sont aussi éliminés : ce sont eux qui alimentent les dents, c’est pourquoi une dent dévitalisée est plus fragile. 

Selon les cas, les dents dévitalisées peuvent devenir aussi cassantes que du verre, et donc être fortement abîmées en cas de choc ou d’accident : c’est pourquoi la pose d’une couronne est encouragée. 

En somme, la durée de vie d’une dent dévitalisée est la même que celle des autres dents : il convient d’en prendre soin en respectant les conseils de santé dentaire. Effectuez un brossage doux des dents au moins une fois par jour, préférablement deux, utilisez un dentifrice adapté, et n’hésitez pas à avoir recours au fil dentaire ainsi qu’aux brossettes interdentaires. 

Enfin, il est recommandé pour la santé bucco-dentaire de consulter deux fois par an un dentiste pour une visite de contrôle ainsi que pour les soins préventifs et de conservations comme le détartrage. 

Y a-t-il des risques d’infection de la racine de la dent dévitalisée ? 

Même s’il s’agit d’une opération de routine, il peut arriver que la racine, notamment ses extrémités, s’infectent. C’est la conséquence de l’intrusion d’une bactérie au sein de la dent, soit pendant l’opération, soit lorsque celle-ci est déjà présente dans la dent et que les tissus pulpaires à extraire ne sont pas entièrement retirés. 

Une telle infection ne se manifestera pas immédiatement, c’est pourquoi il vaut mieux être bien attentif après la dévitalisation. Les symptômes à surveiller sont : 

• Le gonflement anormal de la gencive (et éventuellement celui de la mâchoire)
• La survenue de douleurs, potentiellement aiguës
• L’apparition d’un goût désagréable dans la bouche due à la poche de pus qui se forme (abcès dentaire)

Si, après votre dévitalisation, vous constatez ces symptômes, consultez au plus vite votre dentiste. 

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