Guide complet de l’isolation aerogel : tout ce que vous devez savoir

Qu’est-ce que l’aérogel de silice ? 

L’aérogel de silice est un matériau isolant de nouvelle génération exceptionnellement léger et très performant. Il est principalement composé de silice, le même matériau que le verre, mais dans une structure enchevêtrée qui le rend incroyablement poreux, avec jusqu’à 99,8% d’air. Cela en fait un matériau très léger et qui offre des propriétés d’isolation thermique exceptionnelles, avec un coefficient d’isolation bien meilleur que la plupart des autres matériaux, réduisant considérablement les pertes de chaleur.

L’aérogel de silice est également très polyvalent, tant pour l’isolation thermique qu’acoustique ou phonique. Cet isolant est remarquable puisqu’il est capable de stopper presque entièrement trois méthodes de propagation de chaleur différentes ; la conduction thermique, la radiation thermique et la convection. L’air n’est pas capable de circuler à travers le maillage de sa structure complexe, ce qui améliore d’autant plus ses capacités. 

Aérogel en panneau ou en granules : quelle forme choisir ?

Les aérogels se présentent sous plusieurs formes, adaptées à diverses applications. Les formes les plus commune sont les panneaux et les granules. Les panneaux d’aérogel sont des plaques ou des feuilles rigides qui peuvent être utilisées pour l’isolation de murs, de plafonds ou de toits. Ils offrent une isolation continue, réduisent les ponts thermiques et sont relativement faciles à installer. Les granules d’aérogel, quand à elles, sont des petites particules d’aérogel qui peuvent être insérées dans des espaces restreints, tels que les murs creux, les combles perdus ou les cavités. Ils offrent une grande flexibilité d’application et peuvent être utilisés pour améliorer l’isolation dans des endroits difficiles d’accès

Le choix entre un aérogel en panneau ou en granules dépend des besoins spécifiques du projet d’isolation. Bien que diverses formes d’aérogel soient disponibles, les panneaux et les granules sont les plus couramment utilisés. Les panneaux d’aérogel offrent une isolation efficace et sont plus faciles à trouver dans le commerce, ce qui les rend populaires pour l’isolation de murs, de plafonds et de toits. D’un autre côté, les granules d’aérogel sont plus polyvalentes et s’adaptent aux endroits difficiles d’accès, l’aérogel de silice sous cette forme est donc idéale pour la rénovation ou la réhabilitation de bâtiments. Cependant, en raison de leur disponibilité limitée, les panneaux d’aérogel sont souvent privilégiés dans la plupart des travaux d’isolation.

Le choix dépendra des contraintes spécifiques du projet et des priorités en matière d’efficacité énergétique.

Les différents types d’aérogel

Il existe différents types d’aérogel avec des caractéristiques spécifiques. Tous ont leurs avantages et inconvénients. Voici les types d’aérogel les plus courants : 

Aérogel de silice

L’aérogel de silice est le type le plus courant d’aérogel. C’est un isolant de nouvelle génération issu des avancées en nanotechnologie. Il est principalement constitué de 95 à 98% d’air, complété par 2 à 5% de silice, ce qui le rend semi-transparent. Son aspect visuel évoque un gel translucide, mais sa composition unique en fait un matériau offrant une isolation exceptionnelle, tout en demeurant remarquablement léger pour une substance solide. La silice étant un mauvais conducteur de chaleur, l’aérogel de silice est donc un bon isolant conductif, c’est-à-dire, un bon isolant pour lutter contre la conduction thermique. 

Aérogel carbone 

L’aérogel de carbone est un matériau isolant nanoporeux à porosité ouverte. C’est un très bon isolant thermique. Grâce au fait que le carbone absorbe les rayons infrarouges qui transportent la chaleur, ce type d’aérogel est remarquable en termes d’isolation de radiations. Il est également possible d’augmenter les capacités des aérogel. Par exemple, l’aérogel de silice avec du carbone ajouté représente un isolant presque trois fois plus efficace que la laine de verre. Ces capacités peuvent encore être augmentées en vidant partiellement les aérogels de leur air.  

Aérogel d’alumine

Les aérogels d’alumine sont composés d’oxyde d’aluminium. Les aérogel métalliques, comme l’aérogel d’alumine, sont de meilleurs conducteurs de chaleur que les aérogels de silice. Cela signifie que leurs capacités d’isolation sont moins bonnes. Ce type d’aérogel n’est donc pas vraiment utilisé comme isolant mais plutôt comme catalyseur. 

Les autres aérogels 

L’aérogel de silice étant un très bon isolant, des chercheurs se concentrent maintenant sur la production d’aérogels biosourcés. Certaines alternatives ont d’ailleurs déjà fait leurs preuves. C’est le cas du SEAgel, un matériau fait avec de l’agar-agar, le Maerogel, constitué de riz, l’aéropectine et l’aérogel d’amidon, provenant du maïs ou du pois. 

Ces matériaux étant encore au stade de recherches, leurs performances thermiques pourraient encore être améliorées. Il n’est donc pas encore possible de s’en procurer pour des travaux d’isolation pour le moment. 

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Pourquoi isoler avec de l’aérogel ? Avantages et inconvénients

Quels sont les avantages des aérogels de silice ?

L’aérogel de silice offre de nombreux avantages considérables, en voici quelque-uns : 

Gain d’espace

Les aérogels de silice offrent l’avantage d’être des superisolants capables de substituer avantageusement les matériaux traditionnels tels que le polystyrène, le polyuréthane et les laines minérales. Ces derniers ont tendance à occuper davantage d’espace habitable, car leurs performances thermiques nécessitent des épaisseurs substantielles pour se conformer aux normes de réglementation thermique. En contraste, l’aérogel de silice se distingue par sa capacité à être utilisé dans des rénovations ou des espaces restreints, où l’utilisation des matériaux traditionnels peut être limitée. De plus, il peut être conditionné sous forme de granulés, ce qui le rend particulièrement adapté pour l’isolation des murs creux inaccessibles ou des combles perdus.

Isolation thermique et acoustique exceptionnelle

L’aérogel de silice se révèle être un bon isolant tant thermique qu’acoustique, dont les performances d’isolation thermique demeurent constantes au fil du temps. Grâce à sa nanoporosité, il retient l’air au sein de sa structure, ce qui a pour résultat une réduction significative des bruits d’impact et des bruits aériens.

Résistance à l’humidité

Les aérogels de silice présentent des propriétés hydrophiles, mais seulement lorsque leur composition de base reste inchangée, ce qui les rend sensibles à l’humidité. Par conséquent, les industriels soumettent les aérogels de silice à un processus d’hydrophobisation pour les rendre résistants à l’eau. Cette caractéristique hydrophobe contribue à la longévité de ce matériau isolant, préservant ainsi ses qualités d’isolant thermique et d’isolant acoustique.

Résistance au feu et non toxique

L’aérogel de silice présente une résistance au feu impressionnante, se désagrégeant seulement à des températures avoisinant les 1 200 °C. De plus, les aérogels sont considérés comme non toxiques. Cependant, il est essentiel d’utiliser des équipements de protection, notamment des lunettes, un masque et des gants, lors de la découpe de ce matériau.

Quels sont les inconvénients de l’aérogel ?

Comme c’est souvent le cas avec les nouvelles technologies et méthodes d’isolation, les isolants à base d’aérogel présentent également quelques inconvénients.

Tout d’abord, leur coût demeure un obstacle majeur à leur utilisation généralisée. Bien que l’adoption de ces matériaux soit en progression, les prix restent relativement élevés, avec un coût de fabrication d’environ 1 800 euros par kilogramme d’aérogel.

De plus, les aérogels peuvent présenter des problèmes de vieillissement liés à des facteurs tels que le pH, l’humidité, ou encore la présence ou l’absence de pare-vapeur. Leur structure nanoporeuse et leur faible densité les rendent mécaniquement fragiles. Des solutions sous forme d’aérogels hybrides et d’autres variantes à base de polyuréthane ont été développées pour remédier à ces inconvénients, car ils offrent une résistance mécanique accrue par rapport aux aérogels classiques. Cependant, ces produits ne sont pas encore disponibles sur le marché.

Quel budget prévoir pour une isolation aérogel ? Tableau comparatif des prix

Les isolants de nouvelle génération affichent des coûts relativement élevés. Pour un panneau sous vide, vous devrez prévoir un budget compris entre 40 et 80 € par mètre carré, tandis que l’aérogel est vendu à environ 6 € par litre.

Cependant, étant donné que ces matériaux sont encore relativement récents, diverses approches visant à réduire ces coûts sont actuellement à l’étude. De plus, il est essentiel de considérer l’achat d’isolants de nouvelle génération comme un investissement. Ces matériaux offrent des performances nettement supérieures à celles des isolants traditionnels. Néanmoins, il reste à déterminer si la différence de prix par rapport aux isolants classiques justifie réellement cet investissement.

Pour vous aider à y voir plus clair, voici un tableau comparatif des prix des isolants les plus couramment utilisés : 

Quel est le meilleur usage de l’isolant aérogel ? 

Il existe plusieurs façons d’isoler un logement avec de l’aérogel de silice. En règle générale, étant donné que l’aérogel est un très bon isolant, toutes les utilisations possibles sont efficaces. Ainsi, ce matériau peut être utilisé pour l’isolation de murs, de toits, de sols et des combles. Sous forme de granule, l’aérogel de silice est facilement applicable et peut donc être utilisé à peu près partout où vous le souhaitez. Cet isolant est également utilisé dans la fabrication de vitres, portes et fenêtres. Grâce à son aspect transparent, l’aérogel peut être intégré dans du verre pour augmenter ces capacités isolantes. 

Où trouver et acheter de l’aérogel ?

L’aérogel peut être trouvé dans certains magasins de matériaux de construction spécialisés ou de rénovation énergétique, en ligne via des sites web de fournisseurs de matériaux d’isolation avancés, ou directement auprès de fabricants spécialisés dans les isolants de nouvelle génération. Il est important de noter que la disponibilité de l’aérogel peut varier en fonction de votre région et de votre pays.

Pour vous en procurer, vous pouvez rechercher des fournisseurs locaux ou effectuer des achats en ligne auprès de distributeurs qui livrent dans votre région. Assurez-vous de vérifier les caractéristiques spécifiques de l’aérogel en fonction de votre projet d’isolation, car il existe différentes variétés et formes d’aérogel adaptées à diverses applications. Pour vous aider, vous pouvez également demander de l’aide à des professionnels de l’isolation. 

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