EPS vs PUR : guide pour faire le bon choix

EPS vs PUR : deux isolants de la famille des synthétiques

Avant de nous concentrer sur les différences entre ces deux matériaux, nous allons d’abord expliquer ce que polystyrène expansé à en commun avec le polyuréthane. La plus grande ressemblance, c’est qu’il s’agit de deux matériaux d’isolation synthétiques.

Les isolants synthétiques sont des isolants dont les composants de base sont conçus de manière chimique, souvent à base de pétrole. Ils se distinguent ainsi des isolants biologiques et minéraux, dont les composants sont extraits d’éléments présents dans la nature.

Cette origine “artificielle” du polystyrène et du polyuréthane possède des avantages et des inconvénients. L’avantage principal, c’est que les isolants synthétiques sont conçus pour avoir une isolation thermique supérieure à celle des isolants naturels.

L’inconvénient majeur, c’est que ces matériaux sont difficilement recyclables. Leur empreinte écologique ne sera donc pas optimale.

Qu’est-ce que ça veut dire : la différence entre le polystyrène expansé (EPS) et le polyuréthane (PUR)

Le polystyrène expansé est composé à partir de petites billes synthétiques blanches (comme le polystyrène présent dans vos cartons d’emballage). Pour le polystyrène d’isolation, ces billes sont mises ensemble afin de former des plaques rigides.

Le polyuréthane, quant à lui, prend la forme d’une mousse qui contient de petites bulles de gaz isolant.

Et avec l’isolant PIR ?

Le polyisocyanurate (PIR) fonctionne selon le même principe que le polyuréthane : les deux matériaux se composent d’une mousse mélangée à un gaz isolant. La différence principale concerne les performances des deux matériaux.

En effet, dans le milieu, le PIR est considéré comme une amélioration du PUR, car son isolation thermique est nettement supérieure. Cela implique que l’épaisseur d’une couche d’isolation PIR sera nettement inférieure à celle d’une couche d’isolation PUR.

EPS ou PUR : comment choisir ?

Le choix entre le polystyrène expansé et le polyuréthane dépendra de votre projet d’isolation et des caractéristiques de votre maison. Dans les lignes qui suivent, nous avons organisé un petit match de box entre ces deux isolants pour vous aider à déterminer lequel des deux correspond le mieux à vos exigences.

Les performances d’isolation thermique de l’EPS et du PUR : lequel isole le plus (leur valeur lambda) ? 

La valeur lambda indique le taux de conductivité d’un matériau, c’est-à-dire sa capacité à transmettre la chaleur. Plus cette valeur est haute, moins le matériau sera isolant. La valeur lambda du polyuréthane (PUR) se situe entre 0,022 et 0,028 W/m.k alors que celle du polystyrène expansé (EPS) oscille entre O,031 et 0,038 W/m.k.

Comme vous pouvez le constater, c’est le polyuréthane qui remporte la palme de l’isolation thermique.

Isolation phonique : des panneaux isolants EPS ou PUR ?

L’isolation acoustique est un des grands points faibles des isolants synthétiques. Sur le plan phonique, l’EPS et le PUR possèdent tous deux une efficacité plutôt basse. Si vous habitez dans un quartier bruyant, nous vous conseillons de vous tourner vers des isolants naturels comme la laine de bois ou des isolants minéraux comme l’argile expansée.

Résistance au feu : quel matériau comporte le moins de risque d’incendie ?

Le PUR et l’EPS réagissent tous deux très mal au feu. Pour commencer, les deux matériaux sont inflammables. En cas d’incendie, ces deux matériaux contribueront donc à la progression des flammes.

Ensuite, les deux matériaux libèrent des fumées nocives lorsqu’ils prennent feu. Ces fumées peuvent non seulement endommager vos voies respiratoires, mais également entraver la bonne évacuation des personnes en cas d’incendie.

Lorsque vous décidez d’installer du PUR ou de l’EPS, il est important de le faire dans des endroits dotés de dispositifs de ralentissement des flammes. Dans le cas contraire, nous vous conseillerons plutôt de vous tourner vers les isolants minéraux qui réagissent plutôt bien au contact des flammes.

Prix : lequel des deux coûte moins cher ? Tableau comparatif des prix

Pour comparer le prix des deux matériaux, il faut faire une nuance entre le prix en fonction de l’épaisseur et le prix en fonction de la valeur isolante. Lorsque l’on compare deux plaques en PUR et en EPS de la même épaisseur, c’est l’EPS qui est moins cher.

Par contre, comme nous l’avons dit ci-dessus, l’EPS possède une isolation thermique inférieure au PUR. Par conséquent, il vous faudra installer une couche d’EPS plus épaisse pour atteindre la même valeur isolante. En général, il faut que la couche d’EPS comporte 15 cm si elle veut obtenir la même valeur isolante qu’une couche de PUR de 10 cm.

La conséquence est que Le PUR est plus cher lorsque le prix est comparé en fonction de la valeur isolante. Le tableau ci-dessous vous donne un aperçu des prix.

Bien sûr, il ne s’agit là que de prix indicatifs. Pour obtenir un prix sur mesure pour votre projet, cochez le bouton ci-dessous et obtenez jusqu’à 5 devis gratuits et sans engagement de la part d’experts dans votre région.

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Durée de vie : quel matériau fonctionne le plus longtemps ?

Pour ce qui est de la durée de vie, les deux matériaux sont à égalité. En effet, tant bien avec le PUR qu’avec l’EPS, vous aurez un dispositif d’isolation qui tiendra au moins 50 ans ! Il s’agit donc d’un achat sur le long terme qui vous garantit de nombreuses années de rendement énergétique.

Cette durée de vie exceptionnelle possède aussi ses inconvénients lorsqu’il s’agit de l’écologie. En effet, le PUR et l’EPS sont des matériaux synthétiques qui ne sont ni recyclables, ni biodégradables. Pour traiter ce déchet, les deux seules options sont le stockage indéfini dans une décharge ou l’incinération (qui dégage des gaz toxiques).

Lequel choisir pour isoler les combles ?

Avant de choisir le matériau pour l’isolation de vos combles, il vous faut d’abord sélectionner la méthode d’installation. Ainsi, vous avez le choix entre l’isolation en vrac et l’isolation par panneaux / rouleaux / mousse.

L’isolation en vrac à l’avantage d’être facile à mettre en place, là où l’isolation par panneaux / rouleaux offre un meilleur rendement thermique en raison de sa plus grande densité.

Comme nous l’avons dit ci-dessus, le PUR possède une bonne isolation thermique grâce aux bulles de gaz qu’il renferme. Sous forme d’isolant en vrac, le PUR perd un peu cet effet. Par conséquent, nous vous conseillerons davantage de vous tourner vers l’EPS pour l’isolation en vrac des combles et le PUR pour l’isolation par panneaux / rouleaux / mousse.

Lequel choisir pour isoler le sol ? (chape, plancher, etc)

Pour ce qui est de l’isolation du sol, il est important de considérer la solidité du matériau, car il doit être en mesure de supporter d’importantes différences de poids. En cette optique, le PUR et l’EPS possèdent tous les deux une excellente résistance à la compression.

Toutefois, nous sommes forcés de constater que le polyuréthane est un choix plus pratique pour l’isolation des sols. Vu que son épaisseur est moindre, vous disposerez de plus de marge pour doter votre sol d’une éventuelle couche de finition (carrelage, vinyle, etc.).

Lequel choisir pour isoler les murs ?

Lorsque votre projet consiste à isoler les murs de votre maison, c’est encore une fois le PUR qui remporte la palme. Ce matériau offre une meilleure isolation pour une moindre épaisseur. Par conséquent, une couche d’isolation PUR vous fera perdre moins d’espace habitable qu’une couche d’isolation EPS.

Quelles alternatives à l’isolation EPS ou PUR ? 

Outre le polyuréthane et le polystyrène, il existe de nombreux autres isolants sur le marché. Comme nous l’avons dit ci-dessus, il existe également des isolants à base de matières organiques et minérales.

Les isolants organiques

Certains isolants organiques les plus en vogue sont : la laine de bois, la laine de chanvre, le liège, la ouate de cellulose, etc. L’avantage principal de ces matériaux, c’est qu’il s’agit d’une alternative écologique, car recyclable/biodégradable. De plus, la plupart des isolants organiques possèdent une bonne isolation acoustique !

L’inconvénient, c’est que l’isolation thermique sera légèrement moindre comparée aux autres isolants. De plus, les matériaux organiques ont tendance à ne pas bien réagir au contact du feu et de l’humidité.

Les isolants minéraux

Parmi les isolants minéraux, l’on compte : la laine de roche, la laine de verre, la perlite, etc. Ces isolants possèdent une isolation thermique supérieure à celle des isolants organiques et inférieure à celle des isolants synthétiques. Tout comme les isolants naturels, les isolants minéraux sont dotés d’une excellente isolation acoustique.

L’inconvénient majeur des isolants minéraux, c’est que beaucoup d’entre eux ont tendance à provoquer des irritations cutanées au toucher. De plus, ces matériaux supportent mal l’humidité.

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